Lors d’un discours prononcé cet été devant des milliers de partisans, le Premier ministre d’extrême droite hongrois, Viktor Orbán, a détaillé les liens étroits qu’il entretient avec l’ancien président Donald Trump.
“Nous sommes entrés dans le système de rédaction politique de l’équipe du président Donald Trump”, a déclaré Orbán. “Nous y sommes profondément impliqués.”
L’ancien président fait également l’éloge du dirigeant hongrois. Au cours de son débat avec la vice-présidente Kamala Harris, Trump a décrit Orbán comme l’un des « hommes les plus respectés au monde », un « homme fort » et « une personne dure ».
Derrière les relations publiques étroites entre les deux dirigeants se cachent ce que des sources ont décrit comme des échanges fréquents et détaillés qui approfondissent la stratégie politique et gouvernementale. Si Trump remporte les élections la semaine prochaine, leurs relations pourraient devenir déterminantes en matière de politique étrangère pour un deuxième mandat de Trump.
“Orbán a misé toutes ses cartes sur la victoire de Trump”, a déclaré à CBS News une source proche du gouvernement hongrois – une réalité qu’Orban n’hésite pas à diffuser.
“Je viens de raccrocher au téléphone avec le président @realDonald Trump”, a posté Orban sur X jeudi. “Je lui ai souhaité bonne chance pour mardi prochain. Plus que cinq jours. On croise les doigts.”
Alors que les proches d’Orbán et de la campagne Trump ont refusé de préciser la nature précise de la communication privée entre les deux, des sources proches du gouvernement hongrois décrivent l’utilisation de groupes de réflexion financés par le gouvernement hongrois comme canaux d’échange d’informations avec les penseurs conservateurs américains. tanks sur des sujets comme l’Ukraine, la politique familiale et la victoire des élections.
“Comme les partis de gauche se sont entraidés au cours des cent dernières années, avec leurs politiques et parfois aussi avec leurs tactiques de campagne, il est tout à fait possible que les conservateurs du monde entier, de l’Inde à l’Europe en passant par l’Amérique, puissent s’entraider dans certains des domaines les plus importants. également les meilleures pratiques dans les campagnes”, a déclaré à CBS News Istvan Kiss, de l’Institut du Danube, un groupe de réflexion pro-gouvernemental de Budapest.
Un focus sur “comment gagner”
Au cours de ses 14 années au pouvoir, le gouvernement d’Orbán a adopté des lois ciblant les demandeurs d’asile, les organisations non gouvernementales, les personnes LGBTQ+ et la presse indépendante. Le parti au pouvoir, le Fidesz, a adopté une loi transférant le contrôle des principales universités d’État de Hongrie à des fondations dirigées par les alliés d’Orbán. Et Orbán est devenu connu pour ses déclarations xénophobes et racistes, qualifiant les réfugiés d’« envahisseurs musulmans » et affirmant que les Hongrois ne veulent pas devenir une « race mixte ».
L’administration d’Orbán a exhorté la campagne Trump à tracer une voie isolationniste dans le conflit ukrainien, les groupes de réflexion jouant un rôle central dans la transmission de ce message. Les communications circulent ouvertement entre les groupes de réflexion hongrois et conservateurs aux États-Unis, puis sont acheminées vers les membres de l’équipe de campagne de Trump, selon plusieurs sources proches du gouvernement hongrois, qui se sont toutes exprimées à condition de garder l’anonymat par crainte de représailles.
Une société de sondage appelée KÓD Piackutató Intézet, liée à la Fondation Századvég, un groupe de réflexion pro-Orbán, partage avec des alliés de la campagne Trump des informations axées sur “comment gagner les élections”, selon une source proche du groupe de réflexion.
La Fondation Századvég a été fondée en 1993 pour mener des recherches politiques. Il est connu pour travailler avec des consultants politiques américains du GOP, notamment le regretté Arthur J. Finkelstein, qui a également travaillé sur les campagnes du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et de Ronald Reagan. Századvég s’appuie sur une formule de marque : « créer un ennemi ».
La Fondation Századvég est l’un des rares groupes de réflexion hongrois qui utilisent l’argent des contribuables hongrois pour lancer des objectifs pro-gouvernementaux, notamment en favorisant des relations plus étroites avec les gouvernements étrangers.
L’un des liens les plus étroits existe entre l’Institut du Danube pro-Orbán et la Heritage Foundation, basée à Washington, DC, un groupe de réflexion conservateur récemment connu pour son rôle dans un éventuel plan de transition de Trump connu sous le nom de Projet 2025.
Le Dr Kevin Roberts, président de la Heritage Foundation, a décrit le leadership d’Orban comme un « modèle de gouvernance conservatrice » lors d’un point de presse plus tôt cette année. L’ancien président Trump a nié toute implication dans le projet 2025. Les membres des deux groupes de réflexion ont tenu des réunions en personne tous les trois mois, à Washington, DC et à Budapest, où des experts discutent de questions telles que la guerre en Ukraine et l’immigration, selon sources proches des deux institutions.
En 2023, l’Institut du Danube a également accepté d’accueillir des chercheurs invités de la Heritage Foundation pour étudier la politique hongroise dans divers domaines. Heritage et Danube ont signé un accord en 2023 qui n’impliquait aucune transaction financière de la part des deux parties, a appris CBS. Grâce à sa coopération avec des intellectuels de droite à l’étranger, l’Institut du Danube s’est révélé déterminant dans la promotion de la vision culturellement conservatrice de la Hongrie d’Orbán.
“Je suis fier de considérer Viktor Orbán comme un ami et un allié, et je suis fier de la relation solide entre Heritage et l’Institut du Danube”, a déclaré Kevin Roberts, président de la Heritage Foundation, à CBS News.
“La Hongrie est un exemple pour toute l’Europe dans la manière dont elle promeut les valeurs familiales et la souveraineté nationale, ainsi que dans la mise en œuvre d’une politique d’immigration qui donne la priorité à l’intérêt de l’homme ordinaire”, a déclaré Roberts. “Même si Heritage n’accepte aucun centime des gouvernements ou des institutions étrangères, nous travaillons aux côtés des conservateurs du monde entier pour mettre fin à l’ère mondialiste.”
Ces initiatives transfrontalières semblent faire partie d’une stratégie de politique étrangère d’Orbán. Une enquête récente menée par le journal indépendant hongrois Atlatszo a révélé que le financement du gouvernement a permis à l’Institut du Danube de verser plus de 1,64 million de dollars à ses partenaires étrangers au cours des trois dernières années. Les paiements du Danube aux universitaires, écrivains et conférenciers invités, principalement américains, ont augmenté au cours de cette période.
La coopération entre la Fondation du patrimoine et les mandataires du gouvernement hongrois comme l’Institut du Danube est devenue plus active après les élections de 2020, selon l’enquête d’Atlatszo.
L’Institut du Danube, par exemple, a payé 8 400 dollars à un conférencier invité de la Texas Public Policy Foundation pour rédiger un article de 10 pages « sur la politique migratoire hongroise et les leçons apprises pour l’État du Texas », selon un contrat de 2024 décrit par les médias hongrois. sortie.
Cette auteure de politique publique du Texas, Melissa Ford Maldonado, a auparavant travaillé pour la Maison Blanche de Trump en tant que membre de l’Office of American Innovation, puis du Conseil de politique intérieure. Maldonado n’a pas répondu à la demande de commentaires de CBS News.
“Le gouvernement Orbán a clairement investi beaucoup par divers moyens pour tenter de façonner l’opinion publique américaine”, a déclaré un haut responsable américain qui suit de près ces communications.
La Hongrie n’a pas engagé d’agents à Washington pour faire pression pour ses intérêts – c’est l’un des rares pays sans une seule entreprise ou individu actif enregistré auprès du ministère américain de la Justice, une exigence pour tous les lobbyistes gouvernementaux étrangers.
Problèmes de sécurité
Les groupes de réflexion ne sont pas le seul canal de communication entre le gouvernement hongrois et les États-Unis
“Viktor Orbán et quelques personnes de haut rang autour de lui échangent fréquemment des SMS avec des politiciens républicains de haut niveau”, a déclaré une source proche de l’ambassade de Hongrie à Washington, DC, suggérant qu’Orbán veut garder un œil attentif sur les États-Unis. Relations avec la Hongrie. “Ce qui peut soulever des problèmes de sécurité.”
L’un de ces Républicains est le colistier de Trump, le sénateur américain JD Vance de l’Ohio. Vance a rencontré des responsables hongrois à Washington DC, et il est l’un des sénateurs américains les plus virulents en faveur d’Orbán.
“Je pense qu’Orbán a pris des décisions intelligentes dont nous pourrions tirer des leçons aux États-Unis”, a déclaré Vance dans une interview accordée à “Face the Nation with Margaret Brennan” sur CBS en juin 2024.
Vance a été invité à Budapest à l’automne par des individus proches du gouvernement hongrois, a appris CBS News. Il a annulé le voyage, mais certains membres de son parti se sont rendus fréquemment en Hongrie au cours de l’année écoulée et ont rendu l’invitation à Washington à leurs homologues hongrois.
En février, Vance a assisté à un événement à huis clos à l’ambassade de Hongrie à Washington, DC, sur les valeurs chrétiennes et la politique pro-famille de la Hongrie, a déclaré une source proche de l’ambassade de Hongrie à CBS News. La source a déclaré que le directeur politique Balazs Orbán (aucun lien avec Viktor Orbán) est fréquemment en contact avec le colistier de Trump.
Plusieurs sources à Washington ont qualifié Balazs Orbán de « figure clé dans l’établissement de relations » entre la Hongrie et l’équipe de Trump. “Il joue un rôle très actif dans ce dossier”, a indiqué une source.
Le fils de l’ancien président, Donald Trump Jr., s’est rendu à Budapest en juin pour prononcer un discours au Mathias Corvinus Collegium. Sa visite s’est concentrée sur l’avenir des relations hongro-américaines, la guerre en Ukraine et les opportunités de forger la paix. Une source proche de l’ambassade de Hongrie a déclaré que l’invitation de Trump Jr. avait le même objectif que celle de Vance : “construire un réseau de personnes qu’Orbán peut contacter directement” au cas où Trump remporterait la présidence.
Balazs Orbán a rencontré Vance en avril 2023 à Washington, DC. Il a qualifié Vance de « bon ami de la Hongrie » et l’a remercié d’avoir défendu leurs valeurs communes dans un article sur X.
Vance a déjà fait l’éloge de Viktor Orbán, affirmant que les États-Unis « pourraient tirer des leçons » quelques décisions faites par le dirigeant hongrois, notamment lorsqu’il s’agit de « éliminer les préjugés de gauche » dans les établissements d’enseignement.
Cet échange actif d’informations intervient à un moment fragile pour les relations entre les États-Unis et la Hongrie. Le mois dernier, cinq sénateurs républicains américains sont revenus d’un voyage en Hongrie avec une déclaration sans détour : le gouvernement d’Orbán avait affiché un changement notable à l’égard du président russe Vladimir Poutine.
“Notre délégation et nombre de nos collègues du Congrès sont de plus en plus préoccupés par l’approfondissement et l’expansion des relations entre la Hongrie et la Russie et par l’érosion continue de ses institutions démocratiques”, a déclaré le sénateur américain Jerry Moran, républicain du Kansas, dans un communiqué publié par les sénateurs après la visite. .
La délégation du Sénat était dirigée par Moran et comprenait également les sénateurs Susan Collins du Maine, John Cornyn du Texas, John Boozman de l’Arkansas et John Hoeven du Dakota du Nord.
“Nous avons la Hongrie comme alliée des États-Unis et nous sommes profondément préoccupés par l’ampleur du recul démocratique en Hongrie ainsi que par les choix de la Hongrie d’approfondir ses liens avec la Russie de Poutine et la Chine de Xi”, a déclaré un haut diplomate américain à CBS News. “C’est là que se trouve notre objectif.”
Orbán est largement considéré comme l’allié le plus proche de Poutine au sein de l’UE – il répète fréquemment les arguments pro-Kremlin sur la guerre en Ukraine. Et il a opposé son veto à plusieurs décisions de l’UE visant à soutenir l’Ukraine depuis le début de l’invasion à grande échelle de la Russie.
La relation d’Orbán avec Trump n’a fait que se renforcer depuis que l’ancien président a quitté ses fonctions en 2021. Les deux hommes se sont rencontrés en juillet à Mar-a-Lago lors de la « mission de paix » d’Orbán juste après avoir rendu visite au président russe Vladimir Poutine.
Péter Krekó, directeur de l’institut de recherche Political Capital, basé à Budapest, a qualifié de “symbolique” le moment de la réunion de Mar-a-Lago, dans la foulée de la visite de Poutine, notant qu’ils avaient tous deux transmis un message “pro-paix” similaire. sur le conflit en Ukraine.
“Le succès du soft power hongrois a été le plus grand aux Etats-Unis”, a déclaré Kreko, dont le groupe de réflexion n’est pas parrainé par le gouvernement. « Les outils classiques de soft power ont rendu cela possible : relations personnelles, investissements dans les relations médiatiques et diplomatie. [between think tanks] – le tout avec beaucoup d’argent. »
L’équipe de campagne de Trump, le sénateur Vance et le directeur politique du Premier ministre Orbán, Balazs Orbán, n’ont pas répondu aux commentaires.
La Fondation Századvég, l’Institut d’études de marché KÓD et l’Institut du Danube n’ont pas répondu à une demande de commentaires de CBS News.
