La défaite de Donald Trump le 5 novembre dans l’Illinois était une fatalité, permettant aux principaux démocrates de l’Illinois de se concentrer sur les États charnières voisins du Wisconsin et du Michigan dans un effort finalement infructueux pour faire avancer la candidature de Kamala Harris à la présidence.
Mais un examen plus attentif des résultats de l’élection présidentielle dans l’Illinois montre qu’un nombre important d’électeurs démocrates de l’État avaient également leur attention ailleurs – mais pas sur Trump.
Si Trump a réduit l’écart dans l’Illinois en pourcentage par rapport à ses deux dernières élections présidentielles, ce n’est pas parce qu’il a conquis un grand nombre d’électeurs démocrates. Sa performance apparemment améliorée est due en grande partie au fait que Harris a reçu près de 410 000 voix de moins dans l’Illinois que Joe Biden en battant Trump quatre ans plus tôt, selon les résultats des élections certifiés plus tôt ce mois-ci.
Les Républicains de l’Illinois, qui ont présenté à plusieurs reprises les résultats de novembre comme le signe d’un élan croissant pour leur parti assiégé, ont promu des gains largement illusoires. Le total des voix pour Trump n’a augmenté que de 2 188 voix par rapport à 2020, avec une baisse notable pour le président élu dans les comtés du nord de l’État qui sont devenus la base géographique du Parti républicain.
Les résultats ont également continué une histoire troublante pour la minorité républicaine de l’État, qui n’a pas réussi à profiter de la désillusion des démocrates en tête des élections dans les élections à la baisse.
Certes, après avoir perdu l’Illinois de 17 points de pourcentage en 2016 et 2020, la perte de Trump face à Harris de 11 points de pourcentage constituait une nette amélioration – en pourcentage. Mais avec un univers d’électeurs présidentiels plus restreint, cela était en grande partie le résultat du déclin des démocrates et non du fait qu’un grand nombre d’électeurs changeaient de parti pour voter pour le républicain et son programme.
Ces chiffres constituent néanmoins un avertissement pour le parti démocrate dominant de l’Illinois à l’approche des élections de mi-mandat de 2026. Tous les postes occupés actuellement par les démocrates à l’échelle de l’État seront candidats à des élections. Il en sera de même pour le siège du Sénat américain occupé par Dick Durbin, président sortant pour cinq mandats, qui n’a pas encore décidé s’il briguera sa réélection, ainsi que pour les sièges au Congrès et dans les assemblées législatives des États, dont la grande majorité sont occupées par des démocrates.
Dans l’ensemble, les démocrates ont déclaré que Harris était incapable de contrer les préoccupations économiques et inflationnistes des électeurs et qu’elle était liée à l’impopularité du « bidenomics », le programme politique. de l’homme qu’elle espérait réussir. Elle n’a pas non plus été en mesure de contrer la promesse de Trump de lutter contre l’immigration clandestine et de renforcer la sécurité des frontières. Cette combinaison a entraîné des gains pour le candidat républicain parmi les électeurs noirs et latinos, tandis que Harris a sous-performé auprès des électeurs plus jeunes par rapport à Biden.
L’enquête Vote Cast d’Associated Press auprès des électeurs de l’Illinois a révélé que l’économie était la principale préoccupation des électeurs à 36 %, suivie par l’immigration à 22 %. Les questions davantage associées aux priorités de Harris sont à la traîne, notamment l’avortement à 11 %, et le climat et les soins de santé chacun à 7 %.
À cela s’ajoute une année électorale unique au cours de laquelle l’Illinois n’avait aucun bureau à l’échelle de l’État en élection et peu de courses sérieusement contestées au Congrès et aux législatives.
Il y avait « certainement un écart de performance et un écart d’enthousiasme » parmi les démocrates, a déclaré le stratège démocrate chevronné Pete Giangreco, qui, comme d’autres militants démocrates de l’Illinois, a fait campagne pour Harris dans le Michigan, sûr que Harris gagnerait l’Illinois.
“Oui, nous avons définitivement du travail à faire”, a déclaré Giangreco. « Nous avons beaucoup de travail à faire pour simplement bloquer, traiter et nettoyer le fichier des électeurs, enregistrer et réinscrire les gens. Il est très facile de s’inscrire sur les listes électorales dans l’Illinois et nous ne dépensons pas beaucoup d’argent pour cela.
Giangreco a déclaré qu’« il y a généralement un décalage parmi les démocrates lorsque leur territoire n’est pas en jeu ». Traditionnellement, le parti peut s’attendre à une baisse du nombre d’électeurs d’au moins 5 points de pourcentage dans les régions où il n’y a pas de courses compétitives au Congrès, a-t-il déclaré.
Harris a sous-performé Biden de près de 170 000 voix à Chicago, de près de 110 000 voix dans la banlieue du comté de Cook, de plus de 83 000 voix dans les cinq comtés à collier et de plus de 47 000 voix dans les 96 autres comtés de l’État.
Alors qu’elle a remporté les mêmes 14 comtés de l’Illinois que Biden quatre ans plus tôt, Harris a surpassé Biden dans seulement deux de ces comtés – McLean, siège de l’Université d’État de l’Illinois, et Jackson, où se trouve la Southern Illinois University à Carbondale.
Durbin a déclaré qu’il pensait que l’une des leçons apprises par les démocrates concernait la question de l’immigration et les électeurs latinos qui étaient traditionnellement alliés au parti.
« Au départ, ce vote latino-américain pensait probablement plus à l’immigration et à la citoyenneté qu’à toute autre chose. Mais au fil du temps, à mesure qu’ils s’établissent et qu’ils ne craignent plus l’expulsion ou qu’ils ont peut-être un statut juridique (sûr), ils commencent à réfléchir aux problèmes auxquels tous les Américains pensent », a déclaré le sénateur principal de l’État. « Nous sommes donc naïfs de croire qu’un groupe s’en tient à un seul problème pendant une longue période. Cela change, et nous devons nous assurer que notre message s’adapte à ce changement.
Le président de la Chambre des représentants, Emanuel « Chris » Welch, a imputé à la tête de la liste démocrate l’incapacité d’accroître la majorité qualifiée de 78 sièges de son caucus.
“Si nous avions eu un billet national qui faisait venir les gens, j’aurais obtenu plus de sièges”, a déclaré Welch.
Welch a déclaré qu’en plus des problèmes entourant la campagne de Harris, le racisme et le sexisme ont joué un rôle dans la baisse du soutien à la première femme noire et américaine d’origine asiatique à recevoir une nomination à la présidence d’un grand parti.
«Je suis un homme noir en Amérique. Je suis un homme noir en Amérique occupant une position de leadership. Vous ne pouvez pas ignorer le racisme et le sexisme. Vous devez reconnaître cela comme un fait », a déclaré Welch. « De toute évidence, nous avons raté certaines choses concernant le message économique au niveau national. Mais n’ignorons pas l’éléphant dans la pièce, n’est-ce pas ? Nous devons reconnaître que le racisme et le sexisme existent toujours dans ce pays.
Il existe un autre facteur potentiel pour la baisse des votes pour Harris à Chicago : la situation politique instable dans la ville sous le progressisme du maire Brandon Johnson.
“Il ne fait aucun doute que cela a quelque chose à voir avec cela, que cela a été un peu un frein”, a déclaré Giangreco. « Il n’y a pas seulement une réaction fédérale pour savoir si le pays va dans la mauvaise direction. C’est aussi une réaction au fonctionnement de la ville.
Giangreco a déclaré que de nombreux résidents noirs de la ville ne sont pas aussi progressistes que Johnson « et sont très sensibles aux impôts, ils veulent la protection de la police, ils veulent pouvoir travailler dans leur quartier ».
Il a souligné les résultats dans le 21e arrondissement du côté sud, avec une population noire à 98 %, où Harris a obtenu 92 % des voix et Trump 7 %. Bien que le quartier ait été redessiné depuis les élections de 2020, ses caractéristiques démographiques sont restées les mêmes que lorsque Biden a battu Trump à 96 % contre 3 %.
Par rapport à 2020, Trump a fait mieux à Chicago de près de 22 600 voix et dans la banlieue du comté de Cook de 3 000 voix supplémentaires. Dans les comtés à collier, autrefois au cœur du républicanisme de l’Illinois mais désormais une région de plus en plus démocrate, Trump a battu ses résultats de 2020 par seulement 1 154 voix.
Mais ces gains ont été compensés par 24 549 voix de moins dans le reste de l’Illinois.
“C’est surprenant, ce genre de déclin dans le nord de l’État”, a déclaré Roger Claar, l’ancien maire de Bolingbrook qui a accueilli Trump lors de la campagne 2020 et est un ancien membre du Comité central de l’État républicain de l’Illinois. «Je pensais que le vote anticipé était terminé et, bien sûr, étant partial, je pensais que c’était l’enthousiasme suscité par le vote pour Trump. Mais c’est une statistique intéressante, et je ne sais pas comment y trouver une réponse.
John Shaw, directeur du Paul Simon Public Policy Institute au SIU Carbondale, était également perplexe face à la baisse des chiffres de Trump dans le sud de l’État.
« Les signes que j’ai vus sur le terrain suggéraient un fort soutien à Trump », a déclaré Shaw.
Un autre facteur potentiel cité par les Républicains et les Démocrates pour expliquer le déclin de Harris à Chicago et celui de Trump dans le sud de l’État est le déclin de la population de l’État au cours des quatre années qui ont suivi l’élection de Biden.
Le décompte réel des voix républicaines pour Trump soulève des questions sur les déclarations post-électorales faites par la présidente du GOP de l’Illinois, Kathy Salvi, qui incluait une affirmation selon laquelle « notre État a fait des progrès considérables pour attirer de nouveaux électeurs ».
Salvi a également affirmé que « dans le cadre d’un changement significatif, une majorité de nos comtés se sont tournés vers le Parti républicain ». En réalité, Harris a remporté 14 comtés, tout comme Biden en 2020, soit deux de plus qu’Hillary Clinton en 2016.
Trump a surperformé ses résultats de 2020 dans 27 comtés. Mais cela signifie qu’il a sous-performé dans les 75 autres comtés. Les républicains ont traditionnellement remporté davantage de comtés, en particulier dans le nord de l’État, mais la population combinée de ces comtés est éclipsée par celle de la région de Chicago et des grandes villes du sud de l’État.
Salvi a également déclaré : « Pour la première fois depuis deux générations, la marge entre les deux partis à la Chambre est étroite. »
Mais les républicains n’ont réussi à remporter aucun siège législatif et ont obtenu une division record de 78 contre 40 à la Chambre des représentants des démocrates à la Chambre des représentants de l’Illinois et de 40 contre 19 au Sénat de l’État.
Les démocrates détiennent au moins 64 sièges sur les 118 membres de la Chambre depuis 2008. Le parti dirige la Chambre depuis 1983, en grande partie grâce à ses compétences en matière de gerrymandering, à l’exception de deux ans entre 1995 et 1997.
Malgré une telle domination, Kent Redfield, professeur de politique émérite à l’Université de l’Illinois à Springfield, a déclaré que les démocrates ne devraient pas faire preuve de complaisance.
“Je pense que ce serait une véritable erreur de la part des démocrates de considérer cela et de dire : ‘Vous savez, nous sommes assez à l’aise et nous pouvons perdre un peu, que ce sont simplement les gens qui ne sont pas intéressés… et nous pouvons changer les choses.’ remettez-vous en marche », a déclaré Redfield.
Welch, le président de la Chambre, a déclaré que les démocrates devaient examiner attentivement les données de vote et se demander : « Qu’est-ce qui nous manque ? Que devons-nous faire pour inciter ces électeurs à se rendre aux urnes ?
Mais il a déclaré qu’il prévoyait une dynamique différente en jeu en 2026 et pour la prochaine présidentielle en 2028 : les actions de la nouvelle administration Trump.
« Si la nouvelle administration arrive et qu’elle est trop extrémiste, elle deviendra rapidement un ennemi commun pour un grand nombre de groupes de défense », a-t-il déclaré. “Et pour 26 pour les démocrates, je vois un programme extrême à Washington qui ramène les démocrates aux urnes, et encore en 28 également.”
