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Trois enfants ont été tués lors d’une attaque au couteau lors d’un cours de danse sur le thème de Taylor Swift à Southport.
Une fillette de neuf ans est devenue la troisième victime, la police de Merseyside affirmant que l’enfant est décédée aux premières heures de mardi matin après la mort de deux autres filles, âgées de six et sept ans.
Cinq autres enfants restent dans un état critique à l’hôpital avec des blessures par arme blanche, tandis que deux adultes qui auraient tenté de protéger les jeunes victimes restent gravement malades.
Des agents armés ont arrêté un garçon de 17 ans de Banks et ont saisi un couteau après s’être rendu à Hart Street à Southport à 11h50 lundi.
La police de Merseyside a déclaré qu’elle ne pensait pas que l’incident soit lié au terrorisme, ajoutant qu’il n’y avait « pas de menace plus large pour le public », les résidents étant priés d’éviter la zone.
Voici tout ce que nous savons jusqu’à présent.
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Qui sont les victimes ?
Au total, huit enfants ont été poignardés alors que le cours de danse touchait à sa fin lundi.
La première victime à être nommée par la famille est Alice Aguiar, probablement la fillette de neuf ans décédée tôt mardi.
Sa tante Carina Aguiar, une employée d’hôtel qui vit à Camara de Lobos, à Madère, au Portugal, a publié un hommage émouvant : « Princesse Alice. En ce moment de grande douleur, mon âme souffre, mon corps souffre, mon esprit souffre.
« J’ai une boule dans la gorge. Tu n’étais qu’une enfant innocente, une petite fille heureuse et souriante avec une vie brillante devant elle, qu’un être humain méprisable t’a enlevée, sans pitié, sans raison.
« Prends soin de ta maman et de ton papa qui souffrent, qui sont désolés et brisés. Vole haut, petite étoile. Je t’aime. »
Les autorités de Lisbonne ont confirmé qu’elle était de nationalité portugaise et que ses parents étaient originaires de Madère.
Les deux autres filles n’ont pas encore été nommées.
Une professeure de danse qui se bat pour sa vie après avoir désespérément tenté de défendre des enfants a été qualifiée de « belle » et « créative » : Leanne Lucas, 35 ans.
Elle a été nommée localement comme l’une des organisatrices de l’atelier de danse.
Elle et un collègue auraient contribué à protéger jusqu’à 16 enfants innocents de l’attaque.
En partageant une photo de Leanne sur Facebook, Sunshine Yoga a écrit : « Je suis absolument dévastée. S’il vous plaît, priez pour Leanne.
« Leanne est venue à mon stage en décembre. C’était une belle jeune fille créative qui était tellement passionnée par l’aide aux enfants. Je n’arrive pas à y croire. Priez, s’il vous plaît. »
Qu’ont dit les services d’urgence ?
Un porte-parole de la police de Merseyside a déclaré : « Malheureusement, nous pouvons confirmer qu’un troisième enfant est décédé des suites de blessures subies lors d’une attaque au couteau à Southport hier matin, lundi 29 juillet. La fillette de neuf ans est décédée à l’hôpital aux premières heures de ce matin, mardi 30 juillet.
« Nous pouvons confirmer que les enfants décédés hier étaient des filles âgées de six et sept ans.
« Huit autres enfants ont été blessés par arme blanche lors de l’attaque, et cinq d’entre eux sont dans un état critique.
« Deux adultes sont également dans un état critique après avoir été blessés lors de l’incident.
« Nos agents de liaison familiale spécialisés apportent leur soutien aux familles dans cette période difficile. »
La chef de la police de Merseyside, Serena Kennedy, a déclaré qu’avec « une grande tristesse », les enfants sont décédés des suites de leurs blessures.
Elle a ajouté que les policiers ont été appelés à 11h47 et ont été choqués de découvrir que plusieurs personnes avaient été « soumises à une attaque féroce et avaient subi de graves blessures ».
« Il semblerait que les enfants assistaient à un concert de Taylor Swift dans une école de danse lorsque l’agresseur, armé d’un couteau, est entré dans les locaux et a commencé à attaquer les personnes présentes. Nous pensons que les adultes blessés tentaient de protéger les enfants au moment où ils ont été attaqués », a-t-elle déclaré.
Dans un message publié sur X, anciennement Twitter, le North West Ambulance Service (NWAS) a déclaré : « Nous avons dépêché 13 ambulances ainsi que des ressources spécialisées de notre équipe d’intervention en zone dangereuse, une ambulance aérienne et des médecins du mérite sur les lieux.
« Jusqu’à présent, le NWAS a traité huit patients blessés par arme blanche qui ont été emmenés à l’hôpital pour enfants d’Alder Hey, à l’hôpital universitaire d’Aintree et à l’hôpital de Southport et Formby. »
Dans un communiqué, l’hôpital pour enfants Alder Hey a déclaré : « Nous pouvons confirmer que l’établissement a déclaré un incident majeur.
« L’organisme travaille avec d’autres services d’urgence pour répondre à cet incident et notre service d’urgence est actuellement extrêmement occupé.
« Nous demandons aux parents de n’amener leurs enfants aux urgences qu’en cas d’urgence.
« Tous les autres rendez-vous et services se déroulent normalement. »
Que savons-nous du suspect ?
Le garçon de 17 ans, dont l’identité ne peut être révélée pour des raisons juridiques, reste en détention, accusé de meurtre et de tentative de meurtre à la suite de l’incident survenu à Hart Street, à Southport, lundi, a déclaré la police de Merseyside.
La police a déclaré que le suspect, né à Cardiff, était originaire du village de Banks, juste à l’extérieur de Southport, et qu’une route de la région avait été bouclée par les détectives lundi après-midi.
La police de Merseyside a ajouté : « Un nom a été partagé sur les réseaux sociaux en lien avec le suspect de l’incident de Southport.
« Ce nom est incorrect et nous exhortons les gens à ne pas spéculer sur les détails de l’incident tant que l’enquête est en cours. »
Où est-ce que ça s’est passé?
Qu’ont vu les habitants ?
Un propriétaire d’entreprise local, qui était l’une des personnes qui ont appelé la police, a déclaré que l’incident à Southport ressemblait à une « scène de film d’horreur ».
Colin Parry, propriétaire de Masters Vehicle Body Repairs sur Hart Street, a déclaré qu’il pensait que six ou sept jeunes filles avaient été poignardées.
Il a déclaré : « Les mères viennent ici maintenant et crient. On dirait une scène de film d’horreur. »
« La police l’a arrêté. On dirait un endroit qui vient d’Amérique, pas comme à Southport, sous le soleil. »
Un parent local, qui a souhaité garder l’anonymat, a déclaré que sa fille avait été « traumatisée » par l’attaque.
Il a déclaré : « Ma fille était dans l’accident et elle était traumatisée. Elle s’est enfuie et elle est en sécurité. »
Bare Varathan, 35 ans, un témoin oculaire qui possède un magasin de quartier sur Hart Street, a déclaré avoir été appelé par un membre du personnel qui lui a dit : « Patron, allez au magasin ! »
Il a déclaré : « J’ai vu sept à dix enfants à l’extérieur de la crèche. Ils étaient blessés, en sang. Ils étaient sur la route, en train de fuir la crèche. »
« Ils ont été poignardés, ici, ici, ici, partout. (M. Varathan a indiqué le cou, le dos et la poitrine).
« Ils avaient tous une dizaine d’années. L’un d’eux était très grièvement blessé.
« J’espère qu’ils iront bien. Seules deux jeeps de la police et des ambulances sont arrivées, puis des policiers armés sont arrivés et l’ont sorti de la crèche.
« Quelqu’un m’a dit qu’il était arrivé en taxi et qu’il avait un couteau. »
Qui a arrêté l’attaque ?
Selon certaines informations, l’entraîneur personnel Joel Verite, 25 ans, s’est précipité au secours d’une femme qui criait « oubliez-moi, il y a un type là-dedans qui poignarde des enfants ».
Il aurait aidé deux autres policiers, l’un utilisant un Taser, à neutraliser le suspect.
Les collègues de M. Verite, un entraîneur personnel d’1,80 m, ont déclaré qu’après avoir courageusement sauté sur le suspect, il a aidé à transporter les enfants blessés loin de la scène.
Danny Noble, 28 ans, copropriétaire de la salle de sport a déclaré Le miroir: « Joel conduisait sur la route et il y avait une femme par terre et il s’est approché d’elle. Elle a dit : « Oublie-moi, il y a un type qui poignarde des enfants là-dedans. » Il est entré et le type était là avec un couteau ou ce qu’il avait.
« Il n’y avait que Joel et un autre policier. Un autre policier est arrivé et tous les trois sont entrés et l’ont plaqué au sol. Apparemment, l’un des policiers a utilisé un Taser sur l’homme et ils se sont tous jetés sur lui. »
Quel était le motif ?
La police de Merseyside a déclaré que l’incident ne semble pas être lié au terrorisme et que le motif reste actuellement incertain.
Que se passait-il dans le studio au moment de l’attaque ?
L’un des événements répertoriés au Hart Space, situé sur Hart Street, au moment des agressions au couteau était un cours de danse sur le thème de Taylor Swift pour les enfants des années scolaires de deux à six ans – âgés de six à onze ans.
Un membre du personnel du Hart Space a déclaré qu’il aurait pu y avoir jusqu’à 25 enfants présents.
Qu’ont dit les autorités ?
Le Premier ministre Sur Jeur Starner a déclaré : « Les événements sont tout simplement horribles et je sais que tout le pays est profondément choqué par ce qu’il a vu et ce qu’il a entendu.
« Je sais que je parle au nom de tout le monde dans tout le pays en disant que nos pensées et nos condoléances vont aux victimes, à leurs familles, à leurs amis et à la communauté au sens large.
« Il est impossible d’imaginer ce qu’ils traversent en ce moment. »
Sir Keir a également remercié les services d’urgence pour leur intervention, déclarant : « Ils sont intervenus aujourd’hui suite à un incident terrible. Je tiens à les remercier pour le professionnalisme dont ils ont fait preuve en agissant ainsi. »
Yvette Cooper a mis en garde contre toute « spéculation ou commentaire » sur l’enquête criminelle sur l’attaque de Southport avant que des mises à jour n’aient été fournies par la police.
Lorsqu’on lui a demandé si elle pouvait fournir plus d’informations, notamment si le suspect était connu des autorités, la ministre de l’Intérieur a déclaré : « La police de Merseyside mène cette enquête criminelle extrêmement importante et sérieuse.
« C’était une attaque horrible et ils doivent pouvoir continuer leur travail, et ils nous fourniront des mises à jour.
« Vous comprendrez que les autres ne devraient pas spéculer ou commenter avant ces mises à jour et nous saluons vraiment le travail de la police de Merseyside, mais il est également important qu’ils poursuivent chaque angle d’enquête.
« Mais je pense qu’en même temps, les policiers – en plus de mener cette enquête criminelle – sont également des membres de la communauté.
« Nous avons parlé aujourd’hui aux premiers intervenants et à certains des policiers qui étaient là hier et qui ont dû intervenir. Ils travaillent également dans la communauté pour se soutenir mutuellement et pour soutenir la communauté face à quelque chose d’aussi horrible qui se produit. »
Le député de Southport, Patrick Hurley, a déclaré qu’il était « profondément préoccupé » par les rapports provenant de la police de Merseyside.
Le député de Southport, Patrick Hurley, a qualifié l’agression au couteau de « particulièrement horrible ».
Il a déclaré : « La ville est en deuil, la ville est sous le choc ce matin.
« Southport est une ville côtière tranquille. Cette nouvelle a provoqué une onde de choc dans toute la communauté.
« C’est une très petite ville, Southport, et de nombreuses familles de la région seront directement touchées.
« Je pense qu’à ce stade, nous devons simplement tendre la main, nous assurer qu’un certain niveau de guérison communautaire se produit et nous assurer que nous donnons une voix à la solidarité dont les gens ont besoin en ce moment. »
